12月11日，据CNBC报道，由英伟达投资支持的太空科技初创公司Starcloud近日实现了一项历史性突破——首次在地球轨道上成功完成人工智能模型的训练与运行。这一里程碑事件标志着AI计算正式迈入“天基时代”，也为未来数据中心的发展路径提供了全新可能。
今年11月2日，Starcloud通过SpaceX的猎鹰9号火箭将名为“Starcloud-1”的卫星送入近地轨道。该卫星搭载了英伟达最新一代H100 GPU，其运算能力相较以往部署于太空的芯片提升了整整100倍。这不仅是一次硬件上的飞跃，更是对传统地面算力基础设施的一次挑战。
据CNBC披露，Starcloud-1目前已稳定运行，并成功调用了谷歌开源的大语言模型Gemma。当被问及对地球的印象时，模型从太空中传回这样一段话：
Greetings, Earthlings! Or, as I prefer to think of you — a fascinating collection of blue and green.
直译为：“地球人你们好！亦或者如我所见，一群生活在蓝绿星球上的地球人。”
除了与人类进行趣味互动，该卫星还利用莎士比亚全集微调了一个轻量级语言模型NanoGPT，使其能够以文艺复兴时期的戏剧风格生成文本。这种创意实验不仅展示了轨道AI的灵活性，也暗示了未来在文化、教育等领域的潜在应用。
Starcloud的愿景远不止于此。公司认为，随着全球数据爆炸式增长，地面数据中心正面临电力供应紧张与水资源消耗过大的双重压力。国际能源署预测，到2030年，全球数据中心的用电量将翻一番。而轨道数据中心凭借近乎无限的太阳能资源，有望成为更可持续、更具成本效益的替代方案。
公司首席执行官Philip Johnston向CNBC表示，轨道数据中心的单位能源成本预计仅为地面设施的十分之一。“在太空中，没有昼夜交替，也没有阴晴变化，太阳能可以全天候稳定获取。任何现在在地面能做的事，未来都可以在轨道上做得更好、更便宜。”他强调。
更重要的是，Starcloud的系统已具备实时遥测交互能力。用户可直接向卫星提问，例如“你现在位于哪个轨道位置？”或“电池状态如何？”，系统会即时响应。此外，该平台还能接入第三方卫星图像数据，比如来自Capella Space的合成孔径雷达影像，并在轨完成AI推理任务。这意味着，一旦野火初现热斑，系统即可自动识别并向应急部门发出警报；或是在茫茫大海中迅速定位遇险船只的救生艇——这种“太空边缘计算”大幅压缩了从感知到行动的时间窗口。
展望未来，Starcloud已公布雄心勃勃的扩展蓝图：计划构建一个规模达5千兆瓦（GW）的轨道计算集群，其物理尺寸约为4公里×4公里，发电能力甚至超过美国当前最大的地面发电厂。公司还透露，将于2026年10月执行第二次发射任务，届时将集成英伟达新一代Blackwell架构GPU，并搭载云基础设施公司Crusoe的模块化平台，使客户能够直接在太空中部署和运行自己的AI工作负载。
尽管摩根士丹利分析师提醒，轨道数据中心仍需克服宇宙辐射、太空碎片撞击以及远程维护等现实挑战，但行业竞争已然白热化。谷歌已于11月4日启动“Project Suncatcher”，旨在部署搭载太阳能TPU的AI卫星；Lonestar Data Holdings则计划在月球表面建设数据中心；而Aetherflux也宣布将在2027年第一季度部署其首个轨道计算节点。一场围绕“天基算力”的新赛道，正在加速成型。
